La coexistence pacifique des peuples est l’un des cinq objectifs de la politique extérieure de la Suisse. Dans ce contexte, le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) s’engage afin de

• prévenir la violence armée 
• régler les conflits
• consolider la paix

Le Message concernant la continuation de mesures de promotion civile de la paix et de renforcement des droits de l’homme explique les objectifs et les méthodes de la Suisse en matière de promotion de la paix.

Le DFAE soutient les processus de transformation des conflits engagés au niveau politico-diplomatique et dans la société civile en apportant des compétences techniques et méthodologiques ainsi que des aides financières. L’objectif est de régler les conflits d’intérêt non par la force, mais par des moyens pacifiques et de trouver des solutions durables et socialement équitables.

Le DFAE travaille à de nombreuses actions visant à résorber des tensions.

• Il envoie des experts vérifier sur place si des élections se déroulent selon les règles du jeu démocratiques ou si les droits de l’homme sont bien respectés. Ces experts emploient leurs connaissances et leurs compétences spécifiques à restaurer la société civile et se tiennent à la disposition de l’Organisation des Nations Unies (ONU) et de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) pour des missions à durée limitée.
• Il met en oeuvre des programmes de gestion des conflits dans différentes régions en crise (Europe du Sud-Est, Proche-Orient, Grands Lacs, Colombie, Népal, Sri Lanka, Soudan). Ces programmes se composent de différents projets qui sont harmonisés et comprennent l’envoi d’experts. Ils ont par exemple pour but de rapprocher les parties au conflit, de créer des médias indépendants, de procéder à des déminages, de former la population en matière de droits humains et de structures démocratiques ou de réinsérer les soldats dans la vie civile.
• Il soutient et met en oeuvre des initiatives diplomatiques comme celle portant sur la violence armée et le développement (Déclaration de Genève).
• Il entretient un vaste réseau de partenariats avec des organisations internationales, des Etats partageant les mêmes vues et des acteurs issus du monde de l’économie et de la science. Ces partenariats permettent à la Suisse de mettre efficacement en œuvre ses engagements en matière de politique de paix.